简述
山地车是专门为越野(丘陵,小径,原野及砂土碎石道等)行走而设计的自行车,一九七七年诞生于美国西岸的旧金山。当时,一群热衷于骑沙滩自行车在山坡上玩乐的年轻人，突发奇想："要是能骑着自行车从山上飞驰而下，一定非常有趣了。"于是便开始越野自行车的设计，正式命名为山地车则是在两年后的事。从此，"速降竞技"作为体育比赛中的一个新项目崭露头脚，运动员骑山地车沿规定的下坡线路高速滑降，速度快者为胜，吸引了众多的爱好者。自行车虽然始于欧洲，但美国人发明的山地车却一扫传统的自行车概念，将一股新风吹遍全球。
运动分类
爬山单车的赛事共分为3个项目：下坡赛（Downhill Event）及双人弯道（Dual Slalom）与滑雪比赛同名项目十分类似－－前者是车手分别滑下一条下坡的赛道然后计算最短时间完成者胜出。后者是两名车手在两条并列的下坡道上同时滑降,以Z字型边行驶边飞跃土坡,最先到达者为胜。至于越野赛(Cross-Country）顾名思义是在野外的大自然环境下进行，赛程全长通常大约在16至24公里之间，其中不少于1/4的赛道是未经任何人工修葺。所有比赛的诀窍都是恰到好处得沿着既定的轨道,避免多走冤枉路。
国内外主要山地自行车赛事
1、全国山地自行车赛。该比赛一般是由国家体育总局自行车击剑管理中心主办，由各相关城市承办，已经有四川省，贵州省，安徽省等相关城市举办过全国性的山地自行车比赛。
2、环鄱阳湖山地自行车赛，在江西省赣州市首次举办，从赣州市内出发，一直延伸至著名的环鄱阳湖城市带。
3、江西龙虎山山地自行车赛，每年夏秋季节都有举办，一年一届，目前已经举办了两届，该赛事主要是体现比赛的乐趣，重在快乐比赛，因而不接受专业选手报名参赛，仅限于非专业赛手参赛，这种沿途即可欣赏风景，又可参与运动的比赛形式，很受赛友们欢迎。
4、中国南岳衡山第四届山地车挑战赛。
5、黄山山地自行车赛。
运动发展
在爬山单车运动中，法国选手在当今国际赛事里已发展成一股新势力，与其它劲旅如美国、澳洲等成为了此项运动中的领导者。法国首先在今年世界锦标赛的下坡项目（Downhill Event）中高奏凯旋曲，其中车手富尔洛斯（N.Vouilloz）及加舒特(Gachot) 分别取得男子下坡赛的冠,亚军。女子下坡赛方面，舒(A.C.Chausson) 则替法国在青少年组的赛事中赢得另一面锦标，值得注意的是，她在这组别中夺魁所做出的时间，竟然比高级组的选手所做出的纪录更快，可见法国在下坡项目中实力非常强大。 越野赛项目方面，荷兰的班赞斯（B.Brentjens）力压群成为男子组冠军，女子组 桂冠则由加拿大女骑士仙黛（A.Sydor）取得。这批新加冕的世界「山路之王」，在今次征服了德国黑森林之后，明年将要接受一个更大的挑战－－爬山单车已获国际奥委会正式排准，并已在96年亚特兰大奥运会中首次登场作为竞赛项目。
赛制
在山地车赛的出发点，所有选手同时出发。男子山地车赛全程为40-50公里(6-7 圈)，女子比赛全程为 30-40公里(5-6 圈)。比赛的确切路程要等到比赛前一天晚上才能确定，主要是裁判要根据天气等条件来把握比赛时间。一般男子选手需1小时15分，女子选手需要1小时左右。这种令参赛选手极度疲劳的比赛还存在海拔上的变化，其高度将从海拔面升高到海拔230米左右。
检查要点
自行车要经常擦洗，保持清洁。擦拭自行车，可用50%的机油与50%的汽油混合作为擦拭剂。只有把车擦拭干净，才能及时发现各部位的故障，抓紧修理，保证训练和比赛的顺利进行。
运动员每天都应该将自己的车子擦拭一遍。通过擦拭，既能保持自行车的清洁美观，又能帮助检查自行车各部位的完好状况，培养运动员的责任感和事业心。
检查车辆时要注意：车架、前叉等部位不能有裂痕和变形，各部位的螺丝要族紧，车把能灵活转动。对链条的每个节结都要仔细检查，除去裂缝节，换掉死节，保证链条正常运转，不要在比赛时装换新链条，避免新链条和旧齿轮不吻合 而掉链，必须更换时，应将链条和飞轮一起更换；刹车系统 各部件齐全，闸皮与车圈之间间隙度适合，刹车灵敏有效；飞轮与变速器合作，每个档位运用自如，传动迅速，各弹簧的伸缩度适中，变速线光滑畅通。每次训练或比赛结束后， 应将变速装置全部回位，减少弹簧压力，延长变速器使用寿命；检查各轴承部位的转动是否良好，有无损坏现象，特别注意旋紧右中腕螺丝；脚套、皮条及脚蹬要完好无损，车座要保持与横梁平行，不能倾斜，前后位置适中，座皮若有损坏，立即更换；车轮装正，若有偏斜或变形，会使车轮上下跳动或左右摇摆，必须校正。
每次检查完车子后，亲自试车，做为最后验证性的检查，以确保完好，能随时投入使用。
